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Moment d’histoire
Lors du débarquement des Acadiens en 1774, les réfugiés s'installent à l'embouchure de la rivière Bonaventure. Ce n’est qu’en 1812 que Jean Ambroise et Pierre Babin viennent s’installer plus à l’ouest, soit à Rivière Caplan. Graduellement, la population augmente et on fonde Caplan en 1875 pour remédier à la lourdeur des tâches religieuses sur un territoire trop long. | Dans les années 1900, la pêche était surtout pratiquée en vue de procurer une ressource alimentaire de base. La véritable activité pécuniaire débuta dans les années 1890, alors qu'un marchand local reçut une commande de traverse d’une compagnie ferroviaire. |
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| Tout au long du dix-huitième siècle, la culture du sol demeura une activité d'autarcie. Après 1910, grâce à l’arrivée du chemin de fer et à la création des beurreries et fromageries, on put parler d’agriculture intensive.
Aujourd’hui, la municipalité de Caplan englobe
1933 habitants et s'étend sur une superficie de 84 kilomètres carrés. Depuis quelques années, on y note une augmentation de la population significative de l'importance croissante de sa vocation résidentielle. Par ailleurs, les activités agricoles y sont bien implantées, la coopérative agricole témoignant de la vitalité de ce secteur protégé par le zonage agricole. Le genre de sol et le climat propice à différents types d'élevage. |
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Documents Historiques :
Le livre du centenaire de Caplan (1875-1975)
*Taille du document 15MB, connexion haute vitesse requise.
Aussi disponible sur CD-Rom à la municipalité.
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Origine du nom de Caplan
L'origine du nom de Caplan a donné lieu à de nombreuses hypothèses vraisemblables. Nous nous arrêterons ici à trois d'entre elles qui nous semblent les plus plausibles. La première veut que les premiers arrivants français aient acheté des terres d'un amérindien Micmac du nom de John Kaplan qui vivait avec sa famille à l'embouchure d'une rivière, aujourd'hui la rivière Caplan. |
Une autre version prétend que le nom de Caplan proviendrait de l'expression anglaise "Cape Land" par laquelle on désignait les longues falaises rouges qui bordent le littoral. Au cours des années, les colons français auraient modifié le nom d'abord pour "Capland" et pour finalement en arriver à "Caplan". |
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La troisième hypothèse signale que ce toponyme aurait pu être emprunté à un petit poisson, voisin de l'éperlan, abondant dans la baie des Chaleurs et particulièrement près de nos côtes. | 
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| Contrairement à la majorité des villages gaspésiens qui ont donné à leurs extrémités les noms des points cardinaux, les pionniers de Caplan ont choisi plutôt les noms des cours d'eau sillonnant ces secteurs. C'est ainsi que la partie ouest de la paroisse est désignée sous le nom " rivière Caplan " et la partie est " ruisseau Leblanc ". |
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Identification visuelle |  |
L'identification visuelle de la municipalité de Caplan reflète les différents secteurs de l’activité économique.
Au premier plan apparaît un épi de blé qui témoigne de l'importance de la vocation agricole dans le développement de la municipalité. La présence de nombreux agriculteurs de la meunerie régionale de la coopérative agricole et de plusieurs commerces et services reliés à l’agriculture confère à Caplan un caractère traditionnellement agricole. | Le soleil, source d’énergie, évoque la chaleur des gens de Caplan et symbolise la qualité de vie qu’on y retrouve. Le reflet du soleil dans l’eau insiste sur le caractère maritime de la municipalité et représente à la fois les activités de pêche qu’on y exerce, et la vocation touristique axée sur les beautés naturelles du littoral gaspésien à Caplan.
Les couleurs jouent un rôle prépondérant : le vert rappelle le patrimoine forestier, l’or représente le blé à maturité et le bleu exprime la vocation maritime. |
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